第67章 回到阳信

半个时辰转瞬即逝，只见那真定城的校场之上，张旸全身披挂，厚重的甲胄在日光下泛着冷冽的光，映出他坚毅的面庞。

他利落地翻身上马，手中长戟紧握，那戟刃锋利无比，寒光闪烁。

身后，千余名士卒列成整齐方阵，甲衣鲜明，刀枪林立，浩浩荡荡如一条黑色的洪流，向着城外奔涌而去。

军队出行，最为惹眼，百姓躲在街道两侧旁观热闹。

待看见领军者是张旸，一个传两个，消息瞬间从前到后传开。

城中百姓听闻张旸要走，纷纷从街巷中涌出，一时间，街道被围得水泄不通。

人群中满是焦急与不舍的呼喊：

“将军呐，我等本打算午时前往府衙拜会您，怎地突然就要离去？”

呼喊声此起彼伏，嘈杂一片。

张旸端坐马上，听到这声声挽留，知道越说越忙，便一言不发，只是缓缓抬起手臂，左右挥了挥。

放下手后，他扬鞭策马，率领着部队加快步伐，渐行渐远，马蹄扬起的尘土，很快便将他们的身影模糊。

百姓们望着远去的队伍，满心惆怅，一路追至城门外。

待那队伍消失在视野中，才颇为丧气地转身回城。

恰在此时，城头上突然传来一阵洪亮的呼喊：

“父老乡亲们呐，将军此番匆匆离去，实因阳信突发叛乱。至多两旬，将军便会凯旋而归，还望诸位多多体谅！”

百姓们听闻，顿时来了精神，人群中有人高声问道：

“阳信到底出了何事？”

城头上的将士抬手，指了指城门内左侧墙壁，朗声道：

“详情皆写于檄文之上，大家可自行去看！”

百姓们一听，纷纷朝着左侧墙壁涌去。

不一会儿，那墙下便密密麻麻挤满了人。

然而，百姓中识字者甚少，站在前面的人焦急地转身向后喊道：

“可有识字之人？烦请上前一观！”

话音刚落，只见一位身着长袍、手持竹扇的老者稳步走来，说道：

“老夫识字，让我瞧瞧。”

众人见是老者，连忙让出一条道来，恭敬地问候：

“居公。”

居公微微点头，算是回应，而后抬起头，目光专注地看向檄文。

周围百姓瞧他看得入神，皆屏气敛息，无人出声打扰。

居公逐字逐句，将檄文从头到尾细细看了两遍，而后抚着胡须，微微一笑，叹道：

“张将军当真是好运道。”

百姓们见居公看完，第一句话竟是如此，赶忙问道：

“居公，檄文里究竟写了什么？”

居公转身，面向众人，也不藏私，娓娓道来：

“阳信有渠帅叛乱，竟挟持了正在暗访的将军，还伙同阳信盐商与盐匪设下埋伏，妄图制造将军出城后被杀的假象。岂料将军趁夜纵火，成功脱身。之后叛贼内部大乱，阳信渠帅竟被自己招募的奸人所杀，那奸人趁夜逃之夭夭，城中大族也纷纷逃离。如今阳信城群龙无首，恐怕已乱成了一锅粥。”

百姓们听后，不禁咂舌，人群中顿时议论纷纷：

“难怪将军来时那般狼狈，阳信那些人整日与盐商打交道，果真是小人行径！”

居公听到这话，眉头微微一皱，心中颇为不悦。

他家亦有产业与盐商相关，这般将小人和事盐商一概而论的言论，他如何能忍？

于是，他轻咳一声，反驳道：

“诸位，在我渤海郡，从事盐商者众多，多数人皆是本分良民。就如我重合居氏，向来守礼持重，难道也是小人之流？”

百姓们一听，立刻反应过来，纷纷道歉，口中说着只是针对阳信人，与重合盐商无关之类的话。

居公对这些言论并不在意，只要重合盐商的名声不被抹黑，便已足够。

名望，对于他们这样的大族而言，就如同一把锋利的宝剑，既能在商场上披荆斩棘，又能在危难时护族周全，万万丢不得。

事情说清楚后，居公也不再停留，轻轻挥了挥竹扇，缓缓走出人群。

然而，直到他回到府邸，心中猛地一惊，才突然想到：

为何阳信的檄文要张贴在重合？

而且还将事情的来龙去脉说得如此详尽。

这莫不是意味着，张将军准备对盐商下手了？

居公越想越觉得不安，忍不住抬手一拍大腿，怒骂阳信人愚蠢至极。

他们这一招，简直就是自掘坟墓，怕是要将整个渤海郡权贵们的生计都给断了。

居公虽心中恼怒，但此刻也无暇他顾，必须尽快想出应对之策。

倘若张将军真的对盐商发难，他得趁早布局，设法让家族早早脱身才好。

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时过一日，正值清晨。

张旸顶盔掼甲，坐与马上，至阳信城外。

他抬眼望去，只见城垣在熹微晨光之中，城门大开，一片死寂。

无兵驻守，百姓因惧盗匪抢掠，家家户户皆紧闭门户。

主街冷冷清清，竟无一人走动。

张旸见此，浓眉瞬间紧蹙，仿若聚拢的乌云。

当即，他挥鞭一指，如洪钟般高声下令：

“进城！”

令下之时，大军恰似汹涌潮水，向着城门汹涌涌去。

入城之后，张旸才知城中已然乱象丛生，窃贼如鼠辈般横行无忌。

他们公然于巷道之中四下偷盗，所过之处，一片狼藉，物品散落一地，满目疮痍。

那些窃贼正忙于行窃，满心满眼皆是财物。

冷不丁见千余玄甲军仿若天兵天将般骤然杀至，吓得亡魂皆冒，手脚慌乱得不知所措，竟连逃窜都忘了。

张旸目光如炬，毫无怜悯之色，大手猛地一挥，厉声喝道：

“杀！”

千余玄甲军齐声应和，声震四野，仿若惊雷滚滚。

随即持枪冲入贼群。

一时间，刀光剑影闪烁，如寒星点点；惨叫之声不绝于耳，仿若鬼哭狼嚎。

两刻钟后，城中杀声方歇。

地上横七竖八躺满了窃贼尸体，足足数百之数。

经此一役，阳信城盗贼几近肃清，侥幸逃脱者寥寥无几。

张旸率军迅速掌控阳信城诸城门，而后稳步在城中县衙大堂坐定。

他取出笔墨，奋笔疾书，写下一封书信。

写罢，将书信递给身旁亲卫，神色沉稳，沉声道：

“速去力士营，让他们速速前来。”

亲卫双手接过书信，抱拳领命，飞身上马，扬尘而去。

至晌午时分，烈日高悬，热浪滚滚，仿若要将大地烤焦。

力士营五千人马风尘仆仆赶至，马蹄声声，踏破城中的寂静。

众人依军中旧例，迅速入城驻扎，而后有条不紊地开始巡视城中各处。

此时，力士营主将匆匆步入县衙大堂，待见到张旸，急忙上前，单膝跪地，抱拳道：

“末将来迟，望将军恕罪！”

张旸起身，将其扶起，说道：

“将军免礼，事出紧急，无妨。”

随即，张旸将阳信城中朱三之事，一五一十细细道来。

力士营几位主将听闻，皆怒目圆睁，气得浑身发抖。

其中一人咬牙切齿道：

“朱三这恶贼，真该千刀万剐，我恨不得寝其肉，扒其皮！”

然朱三已死，众人虽恨意难消，却也只得作罢，毕竟逝者为大，无人愿行那伍子胥鞭尸般人神共愤之举。

随后，城中士卒将窃贼与朱三那已然腐烂、无人收尸的尸体，一并运至城外火化。

熊熊烈火中，黑烟滚滚升腾，这些罪恶之人的痕迹逐渐消散，再无人过问，也无人记得，从此世间再无彼等。

城中有人议论，认为对朱三处罚太轻，其人虽死，家眷尚在，理应惩戒其家眷，以儆效尤。

张旸听闻，却摇了摇头，说道：

“朱三往昔也曾有功于军，如今人已死，若再对其尸首或家眷下手，恐寒了军中将士之心，动摇军心。我等初定渤海，根基未稳，军中人心安定才是重中之重。”

此言一出，军中众人皆感张旸仁义，重合神使等人听闻，亦暗暗点头，深以为然。

张旸此举，果然收获奇效。

阳信城百姓得知真相，又听闻张旸这番仁义之举，顿时对其好感大增。

往昔朱三在时积攒的些许好感，此刻尽数转移到张旸身上。

百姓们对张旸极为追捧，每日军营外，都挤满了翘首以盼的百姓，只为能一睹张旸风采。

人潮涌动，水泄不通，张旸不胜其扰，无奈之下，只得搬至县衙居住。

此等情形，不过是阳信一隅之事。

待阳信诸事在渤海郡传开，全郡黄巾将士无不为之动容，士气大振。

各地将士纷纷唾弃朱三恶行，由下而上的监察之势，悄然间已隐隐有了雏形。

张旸初次从力士营得知此事，心中大喜，一整天都笑容满面，合不拢嘴。

他深知，黄巾将士们这是开始真正觉醒了，自己苦心培育军中文化，如今初见成效。

若再加以悉心引导，清廉忠义必将化为军中灵魂，此乃可遇不可求之幸事。

张旸坐在阳信县衙大堂内，抬眼望向高悬于上的“明镜高悬”牌匾，心中感慨万千，不禁喃喃自语：

“功名利禄，皆如过眼云烟；为官断案，亦是费心伤身。”

正沉思间，忽有一士卒匆匆入内，单膝跪地，禀报道：

“将军，阳信城周遭五十里土地已探查完毕，出去的将士已然归来。”

张旸回过神来，转头问道：

“哦？快请他们进来。对了，南城军营建造得如何了？”

原来，原阳信军营位于东城，乃昔日汉军所建，用以抵御黄巾。

然此地位置不佳，占据了城中繁华地段不少地方。

加之朱三在此地引发内讧厮杀之事，力士营众人皆觉晦气，不愿再居于此，遂申请搬迁至南城。

南城一带本是荒芜之地，正适合建军营，张旸当即批准。

如今七日过去，却一直未有建造消息传来。

那士卒听闻张旸先后两个问题，先是点头，而后又摇头，如实回道：

“军营要迁至南城，那里才刚推掉碍事的破屋子，泥砖还未砌呢。”

张旸微微颔首，挥了挥手，说道：

“我知道了，你且退下吧。”

士卒抱拳，垂首退下。

不一会儿，一群衣裳沾满尘土、脏兮兮的汉子鱼贯而入。

为首的老者快步上前，抱拳行礼道：

“将军，我等走访阳信周遭五十里地，发现除了钩盘河对面两里处，周遭土地肥沃，利于耕种，便只有城西五里地外靠近林子处，地势较高，可种麦黍。只是这两处位置离城稍远，且又分散，只怕管理开垦多有不便。”

张旸手抚下巴，低头沉思片刻，说道：

“两地相距甚远，确实难以管理，实在可惜。”

但稍作停顿后，他又目光一闪，说道：

“既然两地不好管，那就只开垦钩盘河对面。到时可多征召些将士前往，建立三个石寨，进可攻，退可守，守住粮草，寻机拿下厌次。”

老者身后的汉子们听闻，眼中顿时一亮，纷纷抱拳说道：

“将军此法甚妙！只需积攒两年粮食，便可以此为前营，进军青州！”

张旸见状，咧嘴一笑，手指点着众人，故作嗔怪道：

“阳信尚未安定，你们就又想着打仗了，真是一刻都不安分，也不知跟谁学的！”

众黄巾士卒皆跟随张旸许久，对他极为熟悉，知晓他并无责怪之意，闻言皆憨笑着挠挠后脑勺，嘴角咧得几乎到耳根。

为首老者站在一旁，见此情形，略显尴尬。

他本非军中之人，听闻这等进军之事，心中既惊又怕。

张旸瞧出老者不适，对着士卒们使了个眼色，而后挥手道：

“都下去吧，我稍后便召集军议，商讨募兵事宜。”

士卒们心领神会，领着老者，抱拳退下。

县衙主屋内，再度只剩下张旸一人。

微风轻轻拂过，带来丝丝凉意。

张旸想到阳信如今百废待兴，而自己又不能久留此地，心中思忖，看来只能从南皮调人来相助了。

他缓缓盘坐在席上，伸手将竹简一卷卷展开，拿起毛笔，悬于竹简之上，却并未立刻落笔。

反复斟酌许久，才郑重写下第一个字：“召”。

随后，又等三息后，笔走龙蛇，一气呵成。

待写完，张旸将竹简置于风口，只见其上写道：

“召亲卫王六、李憨和第四方副渠帅任居到阳信城，任王六为神使，李憨为副渠帅，任居为渠帅。”

待竹简上的字迹风干，张旸取出印章，重重地盖了上去，而后高声对外喊道：

“来人，通知力士营主将来此议事，并将军令送至南皮！”