但见赭红沙暴于天际翻卷，恰似黄龙怒舞，将那铁灰色岩层风蚀成千手修罗之态，嶙峋石柱间，人发所结的残破蛛网在风中微微颤动。八百里盐碱地泛着仿若白骨的惨光，蜥蜴悄然爬过骆驼头骨那空洞的眼窝，沙粒穿透过风蚀蘑菇岩的孔隙，发出如羌笛般幽咽的声响。
烈日高悬，似要将苍穹灼烧成龟裂的琉璃。沙丘脊线连绵起伏，仿若巨兽蜕下的鳞甲。忽而，一处沙旋突兀隆起，半具裹着前朝铠甲的枯骨缓缓露出，锈迹斑斑的剑柄上，那褪色的同心结仍在风中无助地摇曳。三十年前深埋沙底的驼铃，似被冥冥之力唤醒，发出清脆声响，惊起岩缝中蛰伏的沙蝎，其毒尾在滚烫的空气中划出诡异的濒死符咒。
大漠骄阳似火，却见一抹朱红逆热而行。那少女身着猩红劲装，眉若远山含黛，肌肤胜似羊脂浸露，即便烈日高悬，亦难在其身上染上分毫暖意。薄如晨雾的面纱，终究难掩唇角那若有若无的冷峭弧度。
踏入蛮荒禁地，公子迁面上仍堆着殷勤笑意，恭敬垂首问道：“姑娘一路跋涉，想必极为辛劳，是否稍作歇息？”
林落驻足，远眺那漫天黄沙，神色冰冷如霜，缓缓道：“公子迁，你瞧这茫茫沙海，可像极了……”
“像什么？”公子迁下意识问道。
林落眼中杀意骤现，寒声道：“你的葬身之地。”言罢，长刀如电般出鞘，寒光闪过，公子迁右臂已然断裂。
“你……”公子迁面色骤变，身形踉跄后退，鲜血汩汩涌出，迅速渗入黄沙之中，不见踪迹，“沈仙子岂会容你如此放肆！”
林落目光冰冷，宛如万年玄冰，沉声道：“若我命丧斗兽场，姐姐大仇何报？你先行一步，黄泉路上且候我。”话音未落，刀光再次闪烁，公子迁的头颅便已滚落于沙丘之上。
一旁的死侍见状，皆如鸟兽散，恰似从未现身一般。蛮荒决斗场，原是上古祭天台，十二根玄武岩巨柱斜刺苍穹，柱身原本精美的饕餮纹，早被风沙无情磨作哭脸之状。穹顶之上，青铜锁链垂落千丈，末端的铜铃已然锈蚀，每当沙暴呼啸掠过，只发出如泣如诉的呜咽震颤。
东侧观礼台上，三百具身披铠甲的骷髅，依旧保持着欢呼之姿，那空洞的眼窝，齐刷刷地转向场中，仿佛在凝视着即将到来的生死角逐。西壁之上，整面雕刻着《百鬼献颅图》，未干的血迹顺着浮雕的沟壑缓缓渗入石缝，在底部凝成一个“赦”字古篆，透着无尽的神秘与诡异。
沙暴如怒兽般撕裂天幕，露出穹顶镶嵌的巨型日晷。一具挂着碎金帛的白骨，缓缓从沙中立起，其掌骨托着的骷髅头，竟突然开口道：“你比命盘早到半刻。”林落神色漠然，她向来坚信人定胜天，从不信所谓的天命。
这斗场本为上古战场，往昔黄沙为界，无人敢轻易踏入，久而久之，竟成了亡命之徒的盘踞之地。这些人嗜杀成性，渐渐形成组织，建起了这斗兽场。其血腥残暴的场面，引得无数人前来观摩。
林落虽明知前路艰险，但为了那一丝复活姐姐的希望，毅然决然地在契约上签下自己的姓名。斗场分为四阶：槛内人，评级为九等，方才有资格进入；其次为登堂者，评级七等；再后是入室者，评级五等；最高为堂上客，评级三等。林落经评定为九阶三层，属槛内人之列。
林落神色凝重，问道：“何为一等？”
那白骨发出一阵好似从九幽传来的阴森声音：“一等者，需连挑九大镇守且能全身而退，方可鲤鱼跃龙门，窥见天地大道。”
林落心中一凛，又问：“可有成功者？”
“自斗场分段以来，尚无一人得此殊荣。”白骨的声音透着无尽的沧桑与冰冷。
腐锈铁栅合拢之声，惊起一群蝙蝠，扑腾着翅膀在昏暗的空间里乱飞。林落侧身避过簌簌掉落的碎石，傀儡石手按在后颈的凉意尚未消散，地牢深处传来的呜咽声，已如鬼魅般浸透骨髓。
“第三间。”一道沙哑的指令，在空荡荡的回廊中激起阵阵回音。林落神色镇定，迈着沉稳的步伐，踏过那凝结着黑血的青砖。摇曳的火把在石壁上投下扭曲的光影，某块砖缝中，半截苍白的指骨突兀地露出，正以一种诡异的角度，指向左侧通道。
吱呀——生锈铁门被缓缓推开，一股腐肉的恶臭气息，裹挟着阴寒之气扑面而来。石床上的干草簌簌作响，一根稻草竟无风自动，在火光的映照下，显出血色的神秘纹路。狭小的石室里，一位白发苍苍的老人正闭目养神，仿佛外界的一切都与他无关。
亥时三刻，梆子声在寂静的地牢中骤然响起，惊得林落瞬间睁眼，目光正对上老人映在石墙上那仿若鬼魅的剪影。透气孔处，突然掠过一个巨大的黑影，紧接着，地牢深处传来令人毛骨悚然的甲壳摩擦的嗡鸣声。
月光如银，斜切而入，照见来者竟是那半人半虫的怪物。六只节肢在石壁上擦出串串火星，腐肉的气息中，还夹杂着令人作呕的毒雾。
林落心中一紧，旋即身形如电，瞬间拔刀，刀光在石壁上映出森寒的光芒。那怪物反应极快，触角突然暴长，如钢鞭般绞住她的长刀。林落秀眉微蹙，足尖轻点地面，借力腾空而起，腰间软剑如灵蛇般迅猛出鞘，直取怪物咽喉。怪物却异常灵活，轻轻一侧身，便躲开了这凌厉的一击。
林落顺势施展梯云纵，轻盈地倒翻上石床。却见那怪物竟能以节肢为足，在墙壁间如履平地般游走，速度极快，令人防不胜防。长刀再次划破腥风，却在触及怪物瞬间，被其腐肉紧紧黏住。林落柳眉倒竖，内力陡然爆发，震碎刀上腐液，反手将断剑如流星般掷向对方胸口。
怪物发出一阵刺耳的尖叫，六只节肢愤怒地扫来，劲风如刀，将石床瞬间劈成两半。林落面色不变，踩着飞溅的碎石，如猛虎般欺身而上。左手剑诀引动刀势，右手横刀，如泰山压顶般朝着怪物狠狠劈下。刀气纵横，所过之处，空气发出尖锐的啸鸣，就连石壁上的苔藓，也被这股凌厉的气劲震成齑粉。
那怪物见状，突然蜷成一个肉球，如巨石般滚滚而来，甲壳摩擦地面溅起的火星，映出林落翻飞的衣角。林落目光如炬，足尖轻点墙面，身形在空中急速旋转，手中刀刃在半空划出一道满月般的弧光，只听“咔嚓”几声，袭来的节肢被齐刷刷斩断。断肢处喷出的毒血溅在石砖上，瞬间腾起阵阵青烟。
林落趁势欺身近前，刀背用力磕开对方的螯钳，刀锋如羚羊挂角般，精准地刺向怪物。怪物狂性大发，剩余的节肢疯狂扫来，将石床彻底扫断。林落借着石床倒塌的势头，纵身一跃，手中刀柄重重地磕在怪物的复眼上，这一击力量极大，震得整座石室嗡嗡作响。
当那怪物再次不顾一切地扑来时，林落眼神坚定，旋身拔刀，刹那间，寒光一闪，劈开漫天腥风。只见刀光过处，竟在空气中留下淡金色的轨迹，正是她苦练的“破煞九斩”。第七斩“裂地”，强大的刀气将地面斩出三尺深痕；第八斩“开天”，更是威力惊人，直接将怪物的胸腔劈成两半。
怪物发出一声凄厉的嘶吼，腐肉迅速干瘪，最终化作一张人皮。林落神色平静，收刀回鞘，这才瞥见老人正蜷缩在角落，眼神中满是复杂的神色。
“自你踏入这里的那一刻起，生死决斗便已拉开帷幕，往后睡觉，也得当心咯。”老人缓缓起身，重新坐到石床上，看向林落的眼神里，既有羡慕，又有一丝无奈。
“已然开始？难道这比赛，当真只有生死两种下场？”林落秀眉微蹙，心中涌起一股不祥的预感。
“唉，小丫头，你怕是被人忽悠来的吧。这里的规矩，便是至死方休，要么站着出去，要么躺着被抬走，百号人中，只有一人能活着离开。”老人长叹一声，语气中透着无尽的沧桑。
林落心中顿时恍然，方知自己被沈成玉算计。恨意涌上心头，她恨得牙痒痒，却又见一旁的老人神情自若，不由得好奇道：“老人家今年高寿？”
“一百二十有三。我修炼了整整一百年，方才勉强窥见门槛，可惜啊，我寿数将近，来日无多了。我来这里，就是想再见一见那些能人大才，若能死在你们这样的高手手里，也算是死而无憾了。”老人眼中闪过一丝落寞，又带着一丝释然。
“还未请教您尊姓大名。”林落抱拳，恭敬问道。
“温青。”老人微微颔首，眼中闪过一丝光芒。
经此一役，林落深知这蛮荒斗兽场的残酷，也更加坚定了她活下去的决心，只是前路漫漫，未知的危险正等待着她……