夏 因出身问题，最后一个被批准加入红小兵。随后小学毕业。
秋 就读保定市第十一中学。
当时正是“深挖洞，广积粮”的时候，因此铁凝一入学便开始拉土、扣坯、挖防空洞。语文、数学等功课倒成了次要的，考试采取开卷形式，造成了一种学不学两可的氛围。只有新增设的农业课显得很重要。每次上课，老师都要再三强调，这课是为她们的将来而设的。于是铁凝还没有弄懂电流、电压时，就了解了氮磷钾、人粪尿、柴肥煤以及花期、授粉、山药炕什么的。铁凝对此并不感兴趣，她乐观地承受着高强度的体力劳动，对未来一无所知。
这时的铁凝身高已经达到160厘米。她迷上了芭蕾，苦练基本功，并考上了艺术学校舞蹈科。父亲以她缺少文化知识为由劝她放弃了，然后给她开列了长长的书单，从唐诗到中国通史，从中国古典散文到一些外国名著。父亲还四处奔走，想方设法从已经关闭的市级图书馆借出那些禁读的书，其中就有孙犁的著作。一学期下来，铁凝就背诵了上百首唐诗。
每天早上上学时，铁凝在一家小吃店吃馃子（即油条）、喝豆浆。负责炸馃子的是一位年轻姑娘，铁凝发现她长得非常好看，她那新鲜的肤色，从白帽檐下掉出来的栗色头发，那纯净、专注的眼光……她以一个成年女性的美震动着铁凝，使铁凝既自卑又充满希冀。铁凝仔细地观察她、模仿她。冬天的时候，铁凝带上围巾，又故意拉下几缕头发散露出来时，内心立刻充满愉快，觉得一个新的自我正在诞生。铁凝后来在《永远有多远》中再现了这种小姑娘悄悄模仿年长的漂亮女性的隐秘乐趣。
本年 铁凝观看了朝鲜电影《看不见的战线》。电影中，韩国越境特务和朝鲜暗藏特务的接头暗号在中学生中广为流传。女生们更感兴趣的是另一部反间谍电影，一名韩国女间谍整容后潜入朝鲜去冒名顶替一个名叫贞姬的姑娘。这使铁凝在很长时间里，对韩国的印象就是间谍对朝鲜的渗透和先进的整容术。
父亲从干校回来以后，刷房、装台灯、做柜子、刨案板、翻阅旧书旧画报，并开始研制面包。多次尝试失败后，消沉了一年多。后来在公交车站等车时偶遇一位在“一食品”面包车间工作的女工，才得知面包发酵要用酒花。他到“一食品”的面包车间购买了酒花，又从一位刘姓技师那里学到了一些关键技术，终于烤出优质面包。他还专程到刘技师家请他作鉴定。刘技师品尝后说“对劲儿”，并把其余的部分分给他的孩子们品尝。（《面包祭》）
多年以后，铁凝在接受采访时说：“那个时候我的家庭有点另类。它给我们创造的是一种完全跟社会脱节的、完全跟社会是反面的那种，让你偷偷地觉得这个好，偷偷地享受，偷偷地成长了。就是没有泯灭生活情致的一个根基。”贺绍俊指出，这样的家庭氛围，培养了铁凝酷爱生活、享受生活的热情，这种热情贯穿在她后来的写作中。她对日常生活充满了情趣，她的和谐的家庭生活成为她创作的一个重要资源，并促成了后来《没有钮扣的红衬衫》的成功。