深夜的网吧里，路明非盯着屏幕上跳动的企鹅头像，耳机里传来诺诺轻快的语音请求。他慌忙点击接受，耳麦里立刻炸开师姐张扬的笑声：“衰仔，发什么呆呢？谈恋爱的事儿准备得怎么样了？”
“开、开玩笑的吧？”路明非的手指在键盘上打滑，屏幕映出他瞬间通红的耳尖，“我哪有什么恋爱好谈……”
“少装死！”诺诺的消息框弹出一连串惊叹号，“说真的，你送过花没有？”
路明非忽然坐直了身子，仿佛抓住了救命稻草：“狗尾巴草算么？去年秋游时在操场拔的，被陈雯雯笑了一整天……”
对话框沉默了三秒，诺诺发来了敲脑袋的表情：“行，算你狠。那请过看电影么？”
“学校组织看《闪闪的红星》那次，我跟她挨着坐……”路明非回忆起那天陈雯雯校服上的蓝白条纹，心跳忽然加快，“她带了橘子味的硬糖，分给我时手指碰到了我的掌心。”
“生日呢？”诺诺的追问像连珠炮，“她生日是几号？”
“10月 10号。”这个日期路明非在日历上圈过三年，用铅笔写了又擦，最终在草稿本角落画成小小的爱心，“去年她拿我的钢笔给隔壁班男生写贺卡，笔杆上还留着她的指纹。后来她说……那支笔就算我送的生日礼物。”
“路明非！”诺诺突然发来语音，声音里带着恨铁不成钢的火气，“你能更没出息一点么？”
“我也觉得不能了。”路明非盯着屏幕苦笑，玻璃反光里映出他垂头丧气的模样，像只被雨淋湿的流浪狗，“可能天生就不是谈恋爱的料吧。”
“丢死人了！”诺诺的消息带着破屏而出的气势，“卡塞尔学院的学生怎么能这么怂？听好了，师姐今天手把手教你——首先，所有女孩都得追！你不主动，难道等人家女生倒贴？”
路明非刚要反驳，诺诺的消息已经刷屏：“其次，女孩要的是幸福感！懂么？幸福感！假设……假设陈雯雯喜欢你，你考砸的时候她开着法拉利来接你，摸着你的头说‘乖，别难过’，你会不会立刻从了？”
“立刻！”路明非鬼使神差地打下两个字，手指悬在键盘上发烫。他忽然想起某天暴雨，陈雯雯撑着伞从他身边走过，伞骨上的水珠溅在他校服裤腿上，晕开深浅不一的蓝。如果当时有辆红色法拉利轰鸣着停在身边，雨幕中绽开的玫瑰比血色更艳……
“没出息！”诺诺发来敲头表情，“至少得假装扭捏一下吧？不过算了，对你这种怂货不能要求太高。听着，你现在需要破釜沉舟——对所有人说你喜欢她，大声说！把尊严和未来都赌上去！”
路明非的指尖在键盘上颤抖，屏幕上的光标像心跳般明灭。诺诺的话像一把锋利的刀，剖开他层层包裹的怯懦，露出心脏深处那个藏了三年的秘密。他忽然想起《老人与海》里的桑地亚哥，在茫茫大海上与鲨鱼搏斗的孤勇，此刻正顺着网线爬进他的血管。
“可是……她不接受怎么办？”路明非打下这句话，喉咙里泛起铁锈味。网吧里的空调风突然变得刺骨，他裹紧卫衣领口，仿佛这样能抵御即将到来的雪崩。
“带着你的失恋记忆去美国。”诺诺的消息来得很快，像早已备好的答案，“爱什么人不容易的，得在万军丛中杀出一条血路！最后一条狗，穿越无数龙骑的炮火，在剩下最后一滴血的时候，挥出改变战局的一爪！你要是死在半路上了，也很自然呐。不过不冲向炮火的狗不是好狗啊！”
这句话像重锤砸在路明非心上，他眼前突然浮现出诺诺的脸——在卡塞尔学院的入学考试上，那个穿着红裙的女孩站在暴雨中，裙角被风掀起如同一面燃烧的旗帜。她手中的刀划开雨幕，也划开了他平淡无奇的人生。此刻她的声音化作利刃，直插他的心脏，血花四溅中，某种东西正在苏醒。
“明白！”路明非打下两个字，胸腔里有火焰在烧。他想象自己是中世纪的骑士，虽然只有锈迹斑斑的长剑和羸弱的战马，却要为心中的公主冲向燃烧的城堡。毕业前的三个月，足够他拼凑出一场孤注一掷的告白——用深红的玫瑰，用颤抖的嗓音，用整整三年的心跳。
“记着，送花要选深红玫瑰。”诺诺的消息带着指挥官的威严，“找个有背景音乐的地方，最好是教学楼天台。最重要的是，当着所有人的面说出来！这是你的胆量测试，通过了才能进卡塞尔学院！”
“得令！”路明非在心里给自己戴上头盔，想象诺诺是站在城墙上的女将军，而他是即将奔赴战场的马前卒。哪怕前方是枪林弹雨，只要她一声令下，他就会毫不犹豫地冲上去。
“不过……”诺诺的消息突然顿住，路明非盯着屏幕上跳动的输入框，莫名感到一阵心悸，“如果成功了，卡塞尔学院的门就永远对你关闭。”
还没等他反应，诺诺的头像已经变成灰色。路明非盯着那个不再跳动的大脸猫，忽然觉得这是场残忍的魔法——一旦他说出“我喜欢你”，诺诺、古德里安教授、还有那神话般的卡塞尔学院都会像泡沫般消失。他摸了摸口袋里的入学通知书，纸角已经被汗水洇湿。
丽晶酒店的套房里，诺诺咬着吸管搅动咖啡，屏幕上路明非的“谢谢”两个字显得格外刺眼。旁边的聊天窗口里，“索尼克”的消息不断弹出：“你真要让他去表白？S级要是因为失恋放弃入学——”
“逗他玩呢。”诺诺冷笑一声，指尖在键盘上敲出轻蔑的弧度，“陈雯雯那种文艺女，怎么可能吃这套？靠玫瑰和当众表白就能搞定？天真！”
“你这太没道德了。”
“没办法，谁让他是 S级呢？”诺诺晃了晃咖啡杯，冰块撞击发出清脆的声响，“趁他没进学院，不欺负白不欺负。再说……学生会不能让狮心会抢到人。”
“万一陈雯雯也喜欢他呢？你这不是毁了一桩姻缘？”
诺诺吐了吐舌头，目光投向落地窗外的城市夜景。霓虹灯在雨幕中晕开斑斓的光，她忽然想起路明非在面试时紧张到扯领带的样子，像只被踩了尾巴的猫。这样的怂货，真的会有女生喜欢三年么？
“诺诺！”叶胜推开门，神色严肃，“古德里安教授叫你，有紧急任务。”
套房外间，古德里安教授正对着传真文件皱眉，叶胜和酒德亚纪围坐在茶几旁，气氛凝重得像绷直的琴弦。
“诺诺，你得接手路明非的事务了。”教授推了推眼镜，眼底有血丝跳动，“俄罗斯有个高血统候选人，我必须立刻出发。而叶胜和亚纪……”
“夔门计划提前了。”叶胜接过话头，手不自觉地摸向腰间的匕首，“校长要来中国，我们得去四川做准备。”
“这么急？”诺诺放下咖啡杯，瓷底与桌面碰撞发出轻响，“那路明非怎么办？”
“按我的想法……”古德里安突然攥紧拳头，指节发白，“就算绑也要把他绑上飞机！但现在只能靠你了，诺诺。务必让他按时入学，S级不能有任何闪失。”
诺诺看着教授眼底的焦虑，忽然想起在西伯利亚雪原上，这个德国老头裹着厚厚的羽绒服，跪在雪地里给她讲龙类骨骼构造的样子。她叹了口气，抓起沙发上的皮夹克：“知道了，保证完成任务。不过……”
她忽然转头看向叶胜，嘴角扬起惯有的戏谑：“叶胜师兄，刚才那句话应该对亚纪说才对——‘有些时间点错过一次，就好比错过一生’，对吧？”
酒德亚纪的脸瞬间红到耳根，叶胜尴尬地咳嗽两声，起身整理战术背包。诺诺笑着晃了晃手机，屏幕上路明非的对话框还停留在“谢谢”，而她的隐身状态下，那个灰色头像依然亮着。
窗外的雨越下越大，诺诺咬着下唇望向夜色。她忽然想起路明非在说到陈雯雯时，眼底闪过的那丝微光。也许……也许真的有奇迹呢？
但她很快摇了摇头，将这种不切实际的想法甩出脑海。作为卡塞尔学院的 A级学员，她清楚有些事比爱情更重要——比如苏醒的龙王，比如混血种与龙族的永恒战争。至于那个怂货路明非……
“先让你做一场英雄梦吧。”诺诺轻声说，手指在手机上飞快打字，“反正梦醒之后，你终究要成为屠龙的战士。”
雨声渐急，淹没了键盘轻响。路明非正对着镜子练习微笑，书包里藏着他拔的蒲公英。他不知道，在千里之外的酒店套房里，某个红裙女孩正望着他的头像发呆，指尖的咖啡杯泛起涟漪，像极了命运的漩涡。
万达影城的洗手间里，白炽灯把镜面照得发白。路明非盯着镜子里那个穿西装的自己，喉结随着心跳上下滚动。领带太紧了，勒得他喘不过气，手指反复摩挲着口袋里的蒲公英花束，纸页边缘已经被汗水洇出褶皱。
“花、音乐、表白……诺诺说的三大法宝，应该没问题吧？”他对着镜子自言自语，声音里带着破釜沉舟的颤音。下午在河边采的蒲公英还带着青草香，他特意挑了最饱满的花球，用作业本纸仔细包好，想象陈雯雯接到时眼睛发亮的样子。
放映厅的音乐突然响起，路明非猛地抬头。墙上的时钟显示电影还有五分钟开场，倒计时的数字像重锤敲在心上。他深吸一口气，想起诺诺说的“把尊严和未来都赌上去”，指甲狠狠掐进掌心——这是他十八年来最勇敢的时刻。
推开洗手间的门，赵孟华正靠在走廊抽烟。那个永远光鲜亮丽的男生扔来一个提袋，嘴角挂着若有若无的笑：“陈雯雯让你换这个，致辞时别太寒酸。”
西装面料带着陌生的高级感，路明非躲进隔间换上。衬衫领口还残留着洗衣液的清香，他忽然想起陈雯雯总说喜欢蓝月亮的味道。镜子里的自己忽然陌生起来，窄领带勒出少年清瘦的锁骨，像只被强行塞进礼服的流浪猫。
“路明非你在发什么呆？”赵孟华敲门的声音带着不耐烦，“该上场了。”
放映厅的灯光已经暗下，路明非攥着蒲公英花束摸到座位。苏晓樯的笑声像针一样扎过来：“哟，路明非穿西装了？是要演《喜剧之王》吗？”周围爆发出低低的哄笑，他感觉耳朵烧得厉害，却在看见陈雯雯的瞬间愣住——她穿着白色连衣裙，坐在前排，发梢上别着他送的贝壳发卡。
“记住，等大屏幕亮起来就上台。”赵孟华经过时拍了拍他的肩膀，带着胜利者的施舍，“别紧张，只是个致辞。”
路明非点点头，手心里的蒲公英簌簌掉落绒毛。放映员大叔答应的《Wall-E》片段在脑海里闪过，他摸了摸口袋里的假烟——那是用半盒真中华换的，此刻比任何时候都珍贵。
灯光全灭的瞬间，路明非听见自己心跳如雷。银幕亮起时，他攥紧花束站起来，却看见徐岩岩和徐淼淼已经站在舞台两侧，像两个圆滚滚的字母“O”。他愣在原地，直到赵孟华的声音从身后传来：“路明非，该你了。”
舞台中央的复印纸在光束下泛着冷光。路明非踩上去时，听见鞋底与地面的摩擦声，像极了自己颤抖的呼吸。他张开嘴，准备说出背了百遍的台词，却被突然亮起的字符打断——银幕上赫然是“陈雯雯，Lve，Yu！”
“缺你一个字母！”徐岩岩低声喊，语气里带着不耐烦。路明非这才看清，自己站的位置正是那个小写的“i”。字母在银幕上跳动，他忽然想起诺诺说的“冲向炮火的狗”，此刻却像个被提线的木偶，连挣扎的力气都没有。
赵孟华的身影在右侧出现，手里捧着血红的玫瑰。路明非听见陈雯雯的吸气声，看见她眼里突然绽放的光——那是他从未见过的明亮，像星星掉进蜂蜜罐里。
“陈雯雯，我喜欢你三年了。”赵孟华的声音沉稳有力，带着胜券在握的笃定，“今天我不想再错过，就算你拒绝，我也——”
“我答应。”陈雯雯的声音轻得像羽毛，却让整个放映厅炸开欢呼。路明非看着她接过玫瑰的手，指甲上涂着淡粉色的指甲油，是他上周在精品店看见的颜色。原来她早就准备好接受别人的告白，原来他的蒲公英从来都不是答案。
蒲公英花束掉在地上，绒毛四散飞扬。路明非弯腰去捡，却看见苏晓樯捂着脸跑出去，背影像极了被踩碎的泡沫。他忽然想起诺诺说的“带着失恋记忆去美国”，原来真的有人会在表白现场成为笑话，连退场都显得多余。
“路明非，你杵在那干什么？”赵孟华的兄弟在台下喊，“快下来，电影要开始了。”
他弯腰捡起最后一根蒲公英杆，指尖触到地面的冰凉。舞台上的“ILOVE YOU”还在闪烁，赵孟华搂着陈雯雯的肩膀，像王子带着公主接受臣民的祝福。路明非忽然想起诺诺的话：“爱什么人不容易的，得在万军丛中杀出一条血路。”可他连拔剑的机会都没有，就已经死在了黎明前的黑暗里。
曾经，所有人都跑上来围绕着陈雯雯和赵孟华，那场景就像一场精心编排的闹剧。路明非心中清楚，在这场闹剧里，只有他和苏晓樯被蒙在鼓里。或许，他喜欢陈雯雯的事早已经像写在脸上的字，被所有人看了出来，所以谁都默契地不告诉他，任由他在这场注定失败的暗恋里越陷越深。“嘿，真傻。”路明非在心底对自己说，辛酸的情绪如同潮水般涌上心头，一直冲到鼻孔里，酸涩得让他几乎落泪。