第二天早上，我翻遍厨房，终于找到一包未开封的食用盐。妈妈在客厅里喊：“陆鱼！你又在厨房捣鼓什么？“
“没什么！“我把盐塞进书包最里层，又抓了几包调味包备用。
公交车上，我紧抱着书包，感觉里面的盐像一块烧红的炭，随时可能烫穿布料。窗外闪过学校的轮廓，那些窗户像无数只眼睛，注视着每个靠近的人。
刚进教室，我就感到一阵异样的氛围。同学们三三两两聚在一起，见我进来，谈话声戛然而止。娷娷趴在桌上睡觉，但当我经过时，她的手指突然抽搐了一下，像蜘蛛腿一样弯曲。
“早、早上好。“我结结巴巴地说，快步走向自己的座位。
齐翔已经坐在那里了，正低头玩手机。我瞥见屏幕上又是那个APP，全班同学的名字排成一列，数字在不断变化。我的名字后面赫然显示着“25“——比昨天又增加了。
“为什么数字会自己涨？“我小声问。
齐翔猛地锁屏，警惕地环顾四周。“闭嘴。“他从牙缝里挤出两个字，“别在教室里谈这个。“
“那在哪里谈？“
“哪里都不行！“齐翔的脚臭味突然变得浓烈，像是恐惧加剧了这种气味。“除非你想死。“
我缩了缩脖子，不再追问。上课铃响了，李老师走进来，身后跟着龙傲为。龙傲为手里捧着一叠试卷，动作精准得像机器人。当他把试卷发到我面前时，我注意到他的手腕关节处有细小的金属光泽，像是皮肤下嵌入了什么机械装置。
“谢谢。“我小声说。
龙傲为的头转了九十度，直视着我。“不客气，陆鱼同学。“他的声音平板无波，眼睛一眨不眨，“你的数字增长很快。请小心。“
我瞪大眼睛。“你也知道数字的事？“
龙傲为的嘴角抽搐了一下，像是试图做出微笑的表情但失败了。“我是班长。我什么都知道。“说完，他继续发试卷，脖子发出轻微的“咔哒“声。
试卷上的题目我一大半看不懂，只好胡乱填了几个答案。交卷时，李老师意味深长地看了我一眼。“陆鱼，放学后记得补习。“
“海王会辅导我。“我点点头，突然想起什么，“老师，我能用音乐教室吗？那里安静。“
李老师的眼镜反射出一道白光，我看不清她的眼神。“可以。但记住，不要违反校规。“
“什么是校规？“
全班突然安静下来，连娷娷都从睡梦中抬起头。李老师的嘴角慢慢上扬，露出一个不自然的笑容。“好学生自然知道。“
下课铃一响，我就冲出教室，直奔厕所。锁上隔间门后，我颤抖着掏出手机，拨通了海王留给我的号码。
“喂？“海王的声音沙哑，像是整晚没睡。
“是我，陆鱼。“我压低声音，“我带了盐。音乐教室见？“
电话那头沉默了几秒。“你怎么...算了，放学后见。别告诉任何人。“
“齐翔知道数字的事——“
“别提那个名字！“海王突然激动起来，“尤其是不要在电话里说。记住，音乐教室，就我们两个。“
挂断电话后，我在隔间里又呆了几分钟，心跳如雷。厕所的灯突然闪烁起来，隔板下方有什么东西缓缓流过——暗红色的、粘稠的液体，散发着铁锈味。
我踮起脚，尽量不碰到地面，直到液体退去才敢出来。洗手时，镜子里我的倒影突然咧嘴一笑，而我本人根本没动。
“啊！“我后退一步，撞到了什么人。
转身一看，是杨言。她不知什么时候站在我身后，手里捧着一本厚重的古籍，书页间渗出暗红色的液体，和刚才隔间下的一模一样。
“对、对不起。“我结结巴巴地说。
杨言的目光冰冷，像是透过我在看别的什么东西。“陆鱼，“她念我的名字像是在念一个陌生的词汇，“你很特别。“
“我...我只是有点笨...“
“不。“杨言突然伸手抚摸我的脸颊，她的手指像冰一样冷，“你是我们中唯一真实的。“
我不明白她的意思，但本能地感到恐惧。杨言似乎也意识到自己说了太多，迅速收回手。“放学后直接去音乐教室，“她低声说，“别回头，无论听到什么都别回头。“
说完，她转身离开，那本古籍在她手中发出微弱的呜咽声，像是有什么东西被困在里面。
剩下的几节课我如坐针毡。娷娷一直盯着我看，她的眼睛在阴影中呈现出不自然的红色；盼春和颜书不时交换眼神，每次我看过去，她们就对我露出同步的微笑；齐翔则一直盯着手机，脸色越来越难看。
最后一节课结束，我抓起书包就跑。走廊上，我听到身后有脚步声跟着我，但每次回头都空无一人。音乐教室在旧校舍，平时很少有人去。推开门时，积尘被惊动，在阳光下飞舞。
海王已经在那里了，坐在一架老旧的钢琴前。阳光透过彩色玻璃窗照在他身上，形成斑驳的光影。他看上去比昨天更糟——黑斑已经蔓延到脖子上，像某种寄生植物在他的皮肤下扎根。
“你来了。“他声音嘶哑，“盐呢？“
我从书包里掏出那包盐，递给他。海王急切地撕开包装，将一部分倒在钢琴凳上，形成一个粗糙的圆圈。
“坐进去。“他命令道。
我乖乖坐进盐圈里。海王开始绕着钢琴和我走动，一边走一边撒盐，嘴里念念有词。虽然听不懂他在说什么，但那语调让我头皮发麻，像是某种古老的咒语。
“手给我。“他停在面前，伸出那只布满黑斑的手。
我犹豫了一下，还是握住了他的手。接触的瞬间，那些黑斑剧烈蠕动起来，像是活物受到了刺激。海王痛苦地呻吟一声，但没有抽回手。
“继续...握着...“他咬着牙说。
大约过了一分钟，黑斑开始褪色，最终缩小到只有硬币大小。海王长舒一口气，抽回手，踉跄着后退几步靠在墙上。
“有效...“他喘着气说，“你真的能...“
“能什么？“我歪着头问。
海王摇摇头，从口袋里掏出一个小布袋，将剩余的盐装进去。“拿着这个。如果看到...不对劲的东西，就撒一点。“
“像是齐翔手机上的数字吗？“
海王的脸色瞬间变得惨白。“他给你看了？“
“嗯。我的数字是25，他说是什么违规次数...“
“操！“海王一拳砸在钢琴上，发出刺耳的不和谐音。“那个白痴！“他深呼吸几次，压低声音，“听着，数字代表你看到'真实'的次数。每次你注意到...不正常的东西，数字就会增加。“
“那龙傲为为什么是0？“
“因为他从不'看'。“海王苦笑一声，“他是完美的学生，完美的傀儡。从不质疑，从不好奇，所以最安全。“
我思考了一会儿，突然想到一个问题：“海王，你的数字是多少？“
他的眼神闪烁了一下。“这不重要。“
“很重要！如果数字太大...会怎样？“
海王沉默了很久，最终卷起袖子给我看——他的手臂内侧，用黑色记号笔写着“89“。
“到100会怎样？“我追问。
“你会变成他们的一部分。“一个声音从门口传来。我们同时转头，看到齐翔站在那里，脸色阴沉。“就像上学期消失的张明，上上学期失踪的李华...他们数字到100了。“
海王猛地站起来。“滚出去！你会害死她的！“
“她已经卷进来了。“齐翔走进来，亮出手机屏幕——我的数字已经从25跳到了31。“就在我们说话的这几分钟，又涨了6点。因为她正在'理解'。“
我低头看自己的手，突然发现指尖有微弱的荧光，像是沾上了什么会发光的粉末。“这是什么？“
海王和齐翔同时后退一步。
“天啊...“海王喃喃道，“你真的不一样...“
齐翔突然抓住我的肩膀。“陆鱼，听好了。你有某种...能力。你能打破'规则'。这就是为什么海王的黑斑会消退，为什么你的数字涨得特别快。你在无意识地抵抗他们。“
“他们是谁？“我问。
音乐教室的门突然砰地关上，钢琴自己弹奏起来，发出刺耳的噪音。天花板的灯管一个接一个爆裂，玻璃碎片像雨一样落下。
“快走！“海王推开齐翔，拉着我冲向侧门，“他们知道了！“
我们刚跑出音乐教室，身后的门就轰然倒塌，像是被什么巨大的力量从内部摧毁。走廊的灯光忽明忽暗，墙壁渗出暗红色的液体，形成无数细小的手印。
“分开跑！“海王推了我一把，“明天见，记住，别相信任何人！“
我跌跌撞撞地跑向主楼，身后传来海王和齐翔跑向相反方向的脚步声。转过一个拐角，我迎面撞上了盼春和颜书。
“陆鱼？“盼春露出惊讶的表情，“你在这里做什么？“
“我...我...“我结结巴巴地说不出话，手紧紧攥着装盐的小布袋。
颜书温柔地笑了，但她的眼睛完全变成了黑色。“你身上有海王的味道。“她说，“还有...盐的味道。“
盼春的表情瞬间阴沉下来，走廊的温度似乎骤降了十度。“陆鱼，海王不是好学生。他的数字...太大了。“她伸手抚摸我的头发，手指冰凉，“而你，你的数字增长得太快了。这不正常。“
“我...我不知道什么数字...“
“说谎。“颜书轻声说，她的嘴没有动，声音却直接在我脑海里响起，“但没关系，我们原谅你。因为你是特别的。“
盼春突然掐住我的下巴，强迫我看着她。她的眼睛变成了纯粹的白色，没有瞳孔，没有虹膜。“离海王远点，陆鱼。除非你想看着他变成下一个龙傲为。“
我吓得说不出话，只能拼命点头。盼春松开手，和颜书一起转身离开。她们的影子在走廊灯光下融为一体，形成一个巨大的、长满尖刺的轮廓。
我瘫坐在地上，颤抖着掏出手机，想给海王打电话。但屏幕上突然跳出一条陌生号码的短信：
“别联系他。除非你想害死他。——M“
M是谁？杨言？龙傲为？还是...别的什么存在？
我删掉短信，擦干眼泪，慢慢走向校门口。夕阳把学校的影子拉得很长，那影子看起来像一只蛰伏的巨兽，等待着吞噬每一个走进去的人。
走出校门时，我回头看了一眼。最高层的窗户后，站着一排人影——娷娷、杨言、盼春、颜书、龙傲为...他们都在看着我，面无表情。
而最边上，是海王。他的嘴被什么东西缝住了，黑线穿过嘴唇，鲜血滴在校服上。但他的眼睛在向我求救。
我转身就跑，眼泪模糊了视线。书包里的盐袋沙沙作响，像是某种活物在蠕动。