长乐宫的清晨被一声尖叫打破。
“娘娘！娘娘不好了！”青禾跌跌撞撞地跑进内室，手中捧着的锦盒“啪”地掉在地上，从中滚出几颗干瘪发黑的草种。
石琉璃正在对镜梳妆，闻声回头，目光落在那几颗明显被做过手脚的草种上，眼神骤然转冷。
“何处得来的？”她声音平静，听不出喜怒。
“是、是内务府刚送来的改良草种，”青禾脸色煞白，“说是皇上特批给娘娘用于马场改良的，可这、这分明是被人煮过又晒干的死种！”
石琉璃起身，拾起一颗草种在指尖捻动。果然，内里的生机已完全断绝，就算她用尽全力也无法使其复苏。
“内务府谁经的手？”
“是王管事，淑妃娘娘的远房表亲。”青禾压低声音，“奴婢打听过了，这批种子本该昨日就送到，却被淑妃宫里的人叫去问话，耽搁了一整日。”
淑妃。石琉璃眸中寒光一闪。这位以贤德闻名的妃嫔，终于按捺不住了。
“更衣，”她淡淡道，“本宫要去面圣。”
“娘娘！”青禾惊慌道，“无凭无据，如何指证淑妃？若是反被倒打一耙......”
石琉璃唇角微扬：“谁说本宫要去告状？”
她走到妆台前，取出一只小巧的玉瓶，将其中液体小心地滴在干瘪的草种上。这是她昨夜用月华和晨露调制的特殊液体，虽不能使死种复生，却能暂时模拟出微弱的生机。
“本宫是要去谢恩。”
养心殿内，萧绝正在批阅奏折，听闻石琉璃求见，眉头微挑。
“让她进来。”
石琉璃捧着锦盒袅袅而入，行礼后笑意盈盈：“臣妾特来谢皇上恩典。内务府今早送来的草种品质极佳，比臣妾预想的还要好上几分。”
萧绝放下朱笔，目光落在锦盒上：“哦？朕听说这批种子有些问题。”
“皇上消息真灵通。”石琉璃故作惊讶，“确实有些小问题，但无伤大雅。臣妾已用秘法处理，保证不影响播种。”
她打开盒盖，露出里面看似饱满的草种。在玉瓶液体的作用下，这些死种表面泛着健康的光泽，任谁看了都会认为是上等种子。
萧绝凝视片刻，忽然道：“既然种子没问题，那就即刻播种吧。朕与你同去马场。”
石琉璃心中一震，面上却笑意不变：“皇上日理万机，岂敢劳烦......”
“无妨。”萧绝起身，语气不容拒绝，“朕也想亲眼看看，你是如何化腐朽为神奇的。”
石琉璃暗叫不好。她本想将计就计，等种子播种后再揭穿淑妃的把戏，谁知萧绝竟要亲自监督。这些死种一旦入土，不出半日就会原形毕露。
“皇上，”她急中生智，“臣妾还有一事相求。”
“说。”
“这批种子虽好，却需要特殊肥料配合。臣妾需要一些......御花园荷塘的底泥。”她编造着借口，“据说那里的淤泥蕴含特殊养分，最是养草。”
萧绝眼神微动，似笑非笑：“准了。李德全，你亲自带人去取。”
石琉璃心中稍安。取泥需要时间，她可以趁机调换种子。然而萧绝的下一句话让她再次绷紧心弦：
“在取来之前，朕先看看你是如何播种的。”
马场上，秋风猎猎。
石琉璃跪在田垄间，手中捧着那些注定不会发芽的死种，指尖微微发颤。萧绝就站在她身后，目光如炬。
“开始吧。”他淡淡道。
石琉璃咬紧下唇。若此时揭穿种子有问题，淑妃大可推说是保管不当，反而会打草惊蛇。可若真种下去......
就在她左右为难之际，脑海中忽然响起系统的提示音：
【检测到宿主面临困境，触发隐藏任务：将计就计】
【任务要求：利用当前局面反制对手】
【任务奖励：生机之力临时增幅】
石琉璃心念电转，忽然有了主意。
她将种子撒入翻好的土壤中，动作轻柔而虔诚。在旁人看不见的角度，她暗中将一缕精纯的生机之力注入土地，却不是给种子，而是给土壤本身。
既然种子已死，那就让这片土地“活”过来！
随着生机之力的注入，原本板结的土壤以肉眼可见的速度变得松软肥沃，甚至隐隐泛着健康的光泽。更神奇的是，一些野草种子随风飘落，竟在顷刻间破土而出，绿意盎然。
“这、这是......”随行的马场总管目瞪口呆，“神迹啊！”
萧绝俯身捻起一撮泥土，眼中闪过惊异。他能感觉到这片土地与众不同的生机，仿佛被注入了生命之源。
石琉璃适时开口，语气谦卑：“皇上恕罪，臣妾方才撒下的，其实只是普通草种。真正起作用的，是臣妾改良土壤的秘法。”
她抬头看向萧绝，眼神清澈：“有人想在种子上做文章，臣妾便将计就计，让他们以为计谋得逞。实则无论用什么种子，只要经过臣妾处理的土地，都能长出最好的牧草。”
这话半真半假，却成功地解释了为什么她要用普通草种——不，在众人眼中，她用的是被做了手脚的“御赐草种”，却凭借神通让土地起死回生。
萧绝凝视着她，忽然轻笑一声：“好一个将计就计。”
他转身对李德全道：“传朕旨意，石更衣改良马场有功，赐号‘荣’，晋为贵人。”
荣贵人！从更衣连跳三级晋为贵人，这是何等的恩宠！
消息传回宫中，引起轩然大波。
淑妃在寝宫内摔碎了最心爱的琉璃盏。
“好个石琉璃，本宫倒是小瞧她了！”她美艳的脸上满是阴鸷，“去，把王管事处理干净，不能留下任何把柄。”
“娘娘放心，已经办妥了。”心腹宫女低声道，“只是荣贵人如今风头正盛，又有皇上护着，恐怕......”
淑妃冷笑：“怀璧其罪。她既然有这等神通，就该知道，木秀于林，风必摧之。”
是夜，荣贵人晋封的恩旨刚刚颁下，慈宁宫就传出消息：太后凤体违和，指名要新晋的荣贵人前去侍疾。
“来了。”石琉璃接到懿旨，毫不意外。
青禾却急得团团转：“娘娘，太后这时召见，定是不怀好意！要不要禀报皇上？”
“不必。”石琉璃从容起身，“该来的总会来。更衣吧。”
慈宁宫内药香浓郁，太后半倚在凤榻上，脸色确实有些苍白。
“臣妾参见太后。”石琉璃恭敬行礼。
太后缓缓睁眼，目光如刀：“荣贵人好本事，连死地都能种出活草，难怪皇上如此看重。”
这话中的讽刺再明显不过。石琉璃垂眸：“太后过奖，臣妾不过是略通农事，侥幸成功罢了。”
“侥幸？”太后冷笑，“哀家看未必。听说你不仅能活性命，还能治疑难杂症？”
石琉璃心中警铃大作：“臣妾不敢......”
“不必谦虚。”太后打断她，“哀家这头痛的毛病多年未愈，太医院那群废物束手无策。你既然有这等神通，就为哀家诊治诊治吧。”
话音刚落，两个嬷嬷就上前一左一右按住石琉璃，要将她押到榻前。
这是要逼她显露能力，若治不好，就是欺君之罪；若治好了，更坐实妖孽之名！
石琉璃心念电转，忽然身子一软，“晕倒”在地。
“娘娘！”青禾惊呼。
殿内顿时乱作一团。太后皱眉：“怎么回事？”
石琉璃暗中运转功法，让脸色变得惨白如纸，气息微弱。在众人手忙脚乱之际，她“恰好”袖中滑出一物——正是虚云法师赠她的护身符。
“这是......”太后眼神一凝。
石琉璃“适时”醒来，虚弱道：“太后恕罪，臣妾前日为皇上诊治，耗力过度，虚云法师说臣妾三年内不宜再动用异能，否则必遭反噬......”
她举起护身符，泪光盈盈：“法师赐此符保命，嘱臣妾静养，谁知今日......”
太后盯着那护身符，脸色变幻。虚云法师德高望重，连先帝都要敬他三分。若他出面作证，今日之事反倒成了她逼迫功臣。
“既然如此，你便回去好生休养吧。”太后最终淡淡道，“哀家这里，不缺人伺候。”
“谢太后恩典。”石琉璃在青禾搀扶下起身，脚步虚浮地退出殿外。
一出慈宁宫，她立刻挺直腰背，哪还有半分虚弱之态。
“娘娘，您没事吧？”青禾担忧地问。
石琉璃回望慈宁宫巍峨的殿宇，唇角微扬：“放心，经此一事，太后短时间内不会再动我了。”
她握紧手中的护身符，心中对虚云法师的相助感激不尽。这位高僧虽看破她的来历，却屡次出手相助，其中深意，值得深思。
回到长乐宫，夜色已深。
石琉璃屏退左右，独自站在院中那株石榴树下。经过连日来的滋养，这棵树已是枝繁叶茂，在月光下投下斑驳的影子。
她将手贴在树干上，感受着其中流转的生机之力。随着力量的交融，她仿佛与这棵树、这片土地、这个宫殿产生了某种奇妙的联系。
【宿主与当前世界契合度提升：65%】
【胎儿状态：稳定，开始吸收外界生机】
【特别提示：咒术源头已锁定在慈宁宫范围内】
系统的提示让她精神一振。终于找到咒术的准确位置了！
但慈宁宫守卫森严，太后再三试探，此时贸然行动无异于自投罗网。
她需要等待一个合适的时机。
月光下，石榴树的影子轻轻摇曳，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
石琉璃抚上小腹，感受着那里越来越强烈的生命悸动。
这个孩子，或许就是破局的关键。
而她所要做的，就是在这波谲云诡的深宫中，保护好这个希望的火种。
无论前路多么艰险。